6월19일(금)~21일(일) 워싱턴DC에서 개최되는 제18회 미주한인체육대회가 참여 인원 2,700여 명이라는 사상 최대 규모로 치러진다.

18일 뉴욕을 방문한 재미대한체육회(회장 안경호) 회장단은 플러싱 금강산 식당에서 대회 홍보 기자회견을 갖고 이 같이 밝히며, 한인들이 적극적인 참여를 독려했다.

안경호 재미대한체육회장은 “역대 최대 규모로 열리는 이번 대회는 체육회의 성장과 도약을 결정짓는 중요한 기로라 생각한다”며, “행사 준비 90%가 끝났고 여러분의 성원만이 남아있다. 체육회는 물론 미주 전체 한인사회를 하나로 묶는 이 축제를 통해 미주 한인 모두 하나되자”고 말했다.

제18회 미주한인체육대회는 최다 참여 인원 이외에도 행사를 준비하는 주축이 1.5세들로 구성, 1세와 1.5세, 2세를 잇는 행사로서의 의미도 크다.

주최측은 폐막식 때 1.5세, 2세들이 함께 할 수 있는 바베큐 파티와 밴드도 처음으로 마련, 세대간의 소통과 화합을 위해 힘썼다.

행사조직위원장인 샘 정 워싱턴대한체육회장은 “미주한인체육대회는 미국 내 소수민족 중 유일하게 한인사회 밖에 없는 행사라는 가치와 함께 한인 2세들에게 물려줄 수 있는 큰 자산이라 생각한다”며, “온 세대를 아우르고 가까워질 수 있는 소중한 기회에 한인들의 관심을 당부”했다.
2년마다 열리는 미주한인체육대회는 올해 20개 종목에서 25개 지역협회, 2,700여 명의 선수들이 3일간 각 지역의 명예를 걸고 격돌한다.

올해는 대회 사상 처음으로 캐나다 선수단이 야구와 아이스하키 부문에 참가, 미주 선수들과 맞붙는다.